Les puces et le chiffonnier
par Jean Véronis, 30 January 2007
Salut l’Abbé. Tu as dû arriver chez ton patron, maintenant. Toi, tu appelais ça tes «grandes vacances». Si tous les patrons étaient comme ça… En tous cas, j’espère qu’il t’aura pardonné tes petits écarts.
Moi, tu vois, il y a un truc qui me chiffonne. Tu avais dit : rien du tout, laissez-moi partir tranquille, mais il a fallu qu’ils en rajoutent. Quand je suis passé l’autre jour à 8h30 devant Notre-Dame et que j’ai vu les cars de télés déjà en place, les camions de gendarmes en tenue robocop, ça m’a agacé, et j’ai poursuivi mon chemin. J’ai vu après, à la télé justement, les grands de ce monde venus verser leur larme, et je n’ai pas pu m’empêcher de penser qu’avec un an des «frais de bouche» que s’octroyaient généreusement certains qui avaient l’air très émus, tu aurais probablement décuplé le budget d’Emmaüs, et dépanné pas mal de pauvres gens…
Enfin, le monde est comme ça, je ne vais pas te l’apprendre. Je les ai croisés il y a bien longtemps tes chiffonniers. Pas toujours des tendres. Il y avait de bonnes enguelades, et même de la castagne. Mais des coeurs gros comme une maison — peut-être celle qui leur avait souvent manqué. Tu as fait du bon boulot l’Abbé. Il y en a peut-être qui essaient de continuer, à leur façon.
Au fait, tu sais d’où ça vient, ce mot de chiffonnier ? Je vais te faire rire. Les chiffonniers et les puces, tu sais qu’il y a un rapport, évidemment. La récup, les vieilleries. Mais il y a autre chose… Les chiffons ce sont des petits bouts de tissus, des lambeaux d’étoffe. On disait chipe dans le temps. Ca se dit toujours dans certains coins, mais ça se perd. Ca vient de l’anglais : au XIVe siècle, il n’y avait pas encore de Ministère de la Langue pour râler, et il n’y avait pas encore de purpuristes pour nous expliquer qu’il faut dire mèl ou bloc. To chip, couper en petit morceaux. Les chips, c’est des copeaux de patates frites, et c’est aussi les petits bouts de silicium qu’on met dans les ordinateurs. Les puces, quoi. Tu me vois venir ?
Allez l’Abbé, bonnes vacances. Te gave pas de chips, même si elles sont gratuites là-haut. Ca fait grossir, et puis, n’oublie pas, ici bas, il y en a toujours qui n’en n’ont pas à tous les repas. Tu pourrais peut-être en glisser un mot à ton patron. Si jamais il voulait bien bosser un huitième jour, pour arranger tout ça…
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